われわれの身近なヤンマやサナエ類にマーキングを施して縄張り行動を観察できないものか？もし種によってマーキング法が有効なら、これまで観察の経験知とその憶測からしか言えなかった生態が、具体的な実例と数値をもってして科学的に示されることになります。
これまで人懐っこい？トンボであるムカシヤンマとサラサヤンマについては静止している個体にペタペタと塗料を塗ることは意外と簡単にできました。トンボも塗られたことを気にするでもなく、その後全く変わりなく縄張り行動を行いました。しかし、警戒心の高くほとんど止まらないオオルリボシヤンマではどうか？マーキングするには一度採集しなければなりませんから、捕獲されて色を塗られることでおびえて遠くに飛び去ってしまわないか不安です。
しかし海外の文献をしらべたところ、トンボのマーキング法にはかなり古くから多くの研究例があり、同じルリボシヤンマの仲間でも少なからず報告されていることが分かりました（ Kaiser, 1974） 。ヨーロッパ産の Aeschna cyanea (ミドリマダラヤンマと東らは呼んでいます「トンボの繁殖システムと社会構造」1987、東海大学出版会）では、マーキングした個体で縄張り行動を驚くほど詳細に観察しています。すでに40年前のことです。
今年は試しに羽化個体のマーキングに挑戦しました。目的は羽化個体が何日したら池に戻って来るのか、つまり前生殖期間を知るためです。一般には羽化初日から最初に池に戻った日までの日数を当てるのですが、本当にそれで間違いないのかはマーキングして追跡調査しなければ分かりません。
7 月上旬に、6日間の夜中2時半に発生地の池に通い羽化個体にマーキングしました。雌雄合計約 180 頭弱にマーキング出来ました。ここはクマの活動域なのでさすがに怖く、闇夜の中時々こんなことしていてバカじゃねーのかと思うほどでした。幸いクマには遭遇しませんでしたが、シカ、カモシカ、タヌキ、キツネ、テンには良く会いました。その度にドキッとしました。そして最も恐怖したのはマーキング中に人とばったりと遭遇したことです。さすがにその時は恐怖の声が出てしましました。寝巻にどてらを羽織った老人で、サンダル履きで真っ暗な林道を歩いて来たようです。老人は動じることもなく無言でまた真っ暗な中を去っていきました。後に、地元の人に聞けば、近くに住む認知症の方らしく夜に徘徊するらしい。ぶったまげたー！
結局、池に戻って来たのはオスだけで、メスは 1 頭も戻ってきませんでした。再飛来率は 8 %弱でしたが、やっとオスの前生殖期間は 20 日前後であることが分かりました。一方、前生殖期間中に複数のマーキングされたメスがオスに混じって午後遅くに林道を低く飛び交うのを見ました。そしてこれらのメスは未交尾で卵巣も未熟で完全な卵形成が認められませんでした。そして、マーキングの無いメスが最初に池に飛来したのはさらに 10 日後のことで、やはり交尾済みの個体でした。
ここでこれまでに判明しているオオルリボシヤンマの発生実態を分かりやすく図示することにします。
つづく
まあ、あれこれ言ってなくて、やってみれば分かることです。早速池で占有飛翔しているオオルリボシヤンマを捕獲して、腹部背面や翅に日にちが分かるよう印を付けて放ちました。すると早い個体では1時間もしないうちに戻ってくるものがあることが分かりました。占有行動を見てみても特段変わった飛び方や他のオスたちから特別に攻撃されるわけでの無く、普段と変わらぬ占有行動をおこないました。
以前マダラヤンマを観察していた時に、あまりにもギンヤンマが多く、マダラヤンマが水域からヨシ群落内に追いやられたように見えました。実際には追い払われたのではなく、ヨシ原内部が本来のマダラヤンマの繁殖域だったわけですが。とにかくこのギンヤンマを何とかしなくてはと思い、捕獲しては三角紙に入れて、観察終了時にマジックで翅に番号を書いて放しました。驚いたことに、翌日早朝から番号がふられたギンヤンマが何事もなかったように飛んでいるではありませんか！試しにまた番号のついたギンヤンマを数頭捕獲して今度は赤マジックで散々翅に帯を描き放ちました。その後マダラヤンマの観察に夢中になって、このことはすっかり忘れていました。相変わらずギンヤンマはマダラヤンマを排除しようとします。また銀助が来ました。しかし赤帯の翅です！あっ、さっき色をつけたヤツです。わずか1時間でこりずにまたもどってきたのです。
以前マダラヤンマを観察していた時に、あまりにもギンヤンマが多く、マダラヤンマが水域からヨシ群落内に追いやられたように見えました。実際には追い払われたのではなく、ヨシ原内部が本来のマダラヤンマの繁殖域だったわけですが。とにかくこのギンヤンマを何とかしなくてはと思い、捕獲しては三角紙に入れて、観察終了時にマジックで翅に番号を書いて放しました。驚いたことに、翌日早朝から番号がふられたギンヤンマが何事もなかったように飛んでいるではありませんか！試しにまた番号のついたギンヤンマを数頭捕獲して今度は赤マジックで散々翅に帯を描き放ちました。その後マダラヤンマの観察に夢中になって、このことはすっかり忘れていました。相変わらずギンヤンマはマダラヤンマを排除しようとします。また銀助が来ました。しかし赤帯の翅です！あっ、さっき色をつけたヤツです。わずか1時間でこりずにまたもどってきたのです。
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